我看這次申請教職又是凶多吉少了..這真是件高深莫測的事情..

在加護病房裡面，為了許多因素經常需要對病患使用鎮靜安眠藥物，常見的目的包括:

- 使病患配合呼吸器，尤其是在ARDS的病患

- 減輕病患的焦慮，但相對的可能增加病患發生瞻望 (delirium) 與延長鎮靜 (prolonged sedation) 的問題..

- 治療其他藥物控制不佳的癲癇發作，尤其是配合傳統的抗癲癇藥物治療

我們在加護病房裡面，對使用這些藥物的病患，一定要評估這些病患的鎮靜深度，我們使用的評估方式為RASS (Richmond Agitation Sedation Scale)

Adapted from JAMA. 2003; 289: 2983-91.

除了傳統BZD鎮靜安眠藥物，現在還有一些其他機轉的藥物出現，例如Dexmedetomidine (Precedex)..

這個藥物作用於中樞神經的alpha-2受體，透過抑制性回饋抑制減少突觸釋放正腎上腺素 (這個作用機轉是不是類似另外一個古老的降血壓藥物clonidine阿)..

有關於Dexmedetomidine的研究並不是那麼多，比較早期的研究大都針對手術完預計可以很快拔管的病患，這些病患的特徵與一般我們在加護病房看到的完全不同..

因為這些病患的器官功能大都是正常的，不是因為呼吸衰竭而插管的，而是因為接受全身麻醉而必須插管..

這個時候，這個藥物有沒有呼吸抑制，輕微止痛 (可以降低止痛藥物使用量) 的好處..

因此到目前為止，FDA核准的適應症還是使用呼吸器輔助呼吸的重症病患，但使用不可以超過24小時 (因為過去的研究大都針對短暫時間內就可以拔管病患，由其是剛手術完畢，還待在恢復室的)..

其實我們最想知道的是，這個藥物跟其他我們常用的鎮靜安眠藥物比較起來到底有沒有好處?

在JAMA上有一篇比較Dexmedetomidine與Lorazepam的隨機分派研究，針對內科或外科加護病房使用呼吸器的重症病患，這項研究的試驗終點值得我們細細品味一下..

如果是一般的鎮靜安眠藥物使用於重症病患的研究，大都是針對脫離呼吸器所需的時間，ICU住院時間甚至是死亡率..

但這項研究的試驗終點是"沒有發生譫妄或昏迷的時間"

結果發現，Dexmedetomidine相較於Lorazepam

- 沒有譫妄或昏迷的時間: 7天比上4天 (P=0.01)
- 發生昏迷的盛行率: 63%比上92% (P<0.001)

Benzodiazepine類藥物用於鎮靜安眠是非常非常普遍的，當然他有許多壞處，例如可能會使血管擴張，血壓下降，也可能有呼吸抑制，甚至是引發譫妄等問題..

希望隨著Dexmedetomidine等不同機轉的藥物上市，可以改變我們目前的執業方式，我想在加護病房中噩夢連連可是件不好的事情..

Adapted from JAMA. 2007; 298: 2644-53.